Lulusan Cobham yang pertama kali berlatih bersama kami pada usia enam tahun, James telah muncul sebagai salah satu pemain muda terbaik. Keahliannya, kemampuan umpan silang, penempatan posisi, dan keatletisannya membuat ia nyaman bermain di lini tengah atau dalam skema tiga bek sebagai wing-back atau full-back, dan kini berkomitmen pada klub hingga 2028, penggemar Blues dapat menikmati bakat luar biasa James untuk tahun-tahun mendatang.

Saat menyetujui kontrak baru, Todd Boehly, pemilik klub, mengatakan: 'Kami sangat senang memberi Reece kontrak jangka panjang baru di Chelsea. Ia adalah pemain luar biasa dan sosok Chelsea sejati, dan kami semua menantikan untuk menyaksikannya terus berkembang di Stamford Bridge.'

Behdad Eghbali dan José E. Feliciano, sesama pemilik, mengatakan: 'Reece adalah pesepakbola yang sangat istimewa dan kami senang memilikinya di Chelsea di bawah kepemilikan kami. Perpaduan antara kemampuan fisik dan teknisnya adalah aset besar bagi tim kami sekarang dan selama bertahun-tahun yang akan datang.'

Reece James mengatakan: 'Saya senang dengan kontrak baru ini dan saya berterima kasih kepada para penggemar, para pemilik baru, dan semua orang yang terlibat di klub. Saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi di masa depan, dan saya yakin kami akan memiliki peluang untuk memenangkan banyak trofi.'

'Saya tumbuh dengan mendukung klub ini dan saya sudah berada di sini sejak saya berusia enam tahun. Saya menandatangani kontrak baru karena ini adalah klub yang saya inginkan. Saya ingin mengucapkan terima kasih khusus kepada para penggemar, saya di sini untuk bertahan dan kami memiliki masa depan yang cerah di depan.'

James, yang berusia 23 tahun pada bulan Desember, tumbuh melalui program pusat pengembangan kami dan berkembang bersama tim Akademi kami sebelum mengambil langkah pertamanya dalam permainan profesional pada 2018/19 dengan status pinjaman di Wigan Athletic. Ia sukses besar, dan meraih penghargaan di akhir musim bersama the Latics, menerima 96 persen suara yang menakjubkan dalam jajak pendapat Player of the Year mereka.

Ia harus menunggu hingga September 2019 untuk melakukan debutnya di Chelsea setelah mengalami cedera saat menjalani tugas internasional musim panas itu, dan menandai kesempatannya itu dalam pertandingan putaran ketiga Piala Carabao melawan Grimsby, dengan gol tendangan jarak jauh yang luar biasa.

James menjadi pilihan utama di tim Chelsea asuhan Frank Lampard setelahnya, terbukti sama mahirnya di posisi wing-back mau pun full-back kanan. Sorotan pribadinya adalah saat ia menjadi pencetak gol termuda kami di Liga Champions dengan menyamakan kedudukan melawan Ajax, menutup comeback luar biasa dari tertinggal 4-1 dan memicu delirium di dalam Bridge.

James memulai kampanye 2020/21 dengan mencetak gol menakjubkan di Brighton, dan menyelesaikan musim itu sebagai pemain internasional Inggris dengan medali juara Liga Champions di tangannya. Ia adalah salah satu dari banyak pemain bintang yang bersinar di Porto, memberikan bukti lebih lanjut tentang betapa nyamannya ia di panggung besar.

Ancaman serangan James dari sisi kanan meningkat musim lalu. Meski pun terganggu oleh cedera otot yang membuatnya absen selama tiga bulan, ia masih mencetak enam gol dan memberikan 10 assist di semua kompetisi, termasuk gol manis dalam kemenangan komprehensif melawan Arsenal dan Juventus, dan dua gol blockbuster melawan Newcastle di St James' Park.

Ia juga mencetak gol penalti penentu dalam dua adu penalti di Piala Carabao, jadi tidak mengherankan ketidakhadirannya sangat terasa di bulan-bulan awal tahun ini. Ketika ia kembali bugar, kualitas dan ketenangannya dalam bermain dari posisi sempit menarik perhatian dalam kemenangan mendebarkan kami di Bernabeu ketika Chelsea nyaris mengatasi defisit besar di leg pertama. Sekali lagi, komunitas sepakbola Eropa mengarahkan sorotan kepadanya.

James telah mencatatkan 128 penampilan untuk the Blues dan dengan kontrak jangka panjang baru ini, ia akan menambah jumlah tersebut secara signifikan di tahun-tahun mendatang. Selamat, Reece!