Musim yang terbelah oleh Piala Dunia musim dingin dimulai dengan Chelsea di bawah kepemilikan baru dan skuat secara substansial berubah dari musim lalu. Namun, dari tim reguler di kompetisi papan atas, hanya Manchester United (2,13 poin per pertandingan) yang memiliki rekor lebih baik daripada rata-rata 2,10 milik Chelsea di pertandingan pembuka. Kemenangan pada Sabtu malam akan menjadikannya tiga kemenangan beruntun bagi The Blues, yang sukses menaklukkan Brighton dan Crystal Palace dalam dua musim sebelumnya.

Awal liga kami yang paling cepat (sebelumnya adalah kemenangan 4-0 atas Sunderland pada 7 Agustus 1999) dimulai di Goodison Park musim ini, yang merupakan tempat perburuan yang tidak menyenangkan dalam beberapa tahun terakhir.

• Match facts at your fingertips

• 'I want to stay at Chelsea a long time'

• Have a look at our new signing's first training

Kunjungan musim lalu terjadi pada puncak kebangkitan The Toffees di bawah legenda Chelsea Frank Lampard. Richarlison mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut saat The Blues mengalami kekalahan tandang di bawah Thomas Tuchel yang timnya kalah empat kali dalam 28 pertandingan tandang.

Berita skuad Chelsea

Sehebat apa pun Chelsea melawan sesama tim biru di Stamford Bridge, rekam jejak baru-baru ini di Merseyside tidak dapat disangkal, dengan empat kekalahan beruntun dan lima kunjungan tanpa kemenangan. Di sisi lain, kemenangan yang telah lama tertunda akan meningkatkan harapan untuk meniru kejayaan yang diraih: 2016/17 ketika kami dinobatkan sebagai juara.

Ada wajah-wajah baru dan mungkin lebih banyak lagi yang akan datang sebelum jendela ditutup pada 1 September. Bek tengah Kalidou Koulibaly telah menunjukkan kehadiran, ketenangan dalam menguasai bola, dan rasa bahaya. Raheem Sterling telah menunjukkan visi, fluiditas, dan tekanan tanpa henti yang dapat menambah keunggulan skuat The Blues.

Conor Gallagher telah kembali setelah musim pinjaman yang luar biasa di lini tengah Crystal Palace. Gelandang baru lainnya Carney Chukwuemeka adalah bakat muda brilian lainnya yang mampu tampil mengesankan musim ini.

Tampaknya kita harus banyak melihat ke dalam dua tim terpisah yang menghadapi Udinese akhir pekan lalu terbuka untuk dipertanyakan, dan harus diingat bahwa Ben Chilwell masih diredam setelah cedera serius.

Secara taktik, Thomas Tuchel telah bereksperimen secara singkat dengan dua bek tengah di pra-musim, dan kurangnya opsi lini serang Everton pada hari Sabtu dapat menekankan pemikirannya di sana. Seperti semua pelatih, pelatih asal Jerman itu juga memiliki keunggulan untuk memanggil lima pemain pengganti untuk mengubah pola permainan. Kami mungkin melihat lebih banyak volatilitas dalam pertandingan sebagai hasilnya, tetapi The Blues berharap itu berarti lebih sedikit hasil imbang daripada 11 hasil yang dicatat musim lalu.

Pra-musim biasanya mirip kampanye liga yang baru saja berlalu, dengan peluang tercipta tetapi tidak dimanfaatkan. Pertahanan The Blues sebanding dengan dua tim teratas musim lalu, tetapi jumlah golnya terpaut 20 gol dari Liverpool dan Man City, dengan tidak ada duet lini serang yang menonjol musim lalu.

Sterling, yang tampil produktif untuk The Citizens, dapat membuktikan mata rantai yang hilang dalam hal produktivitas tersebut, dan Chelsea telah mencetak lebih banyak gol di semua kompetisi melawan The Toffees (293) daripada klub lain mana pun.

Pelajaran Lampard

Everton berada di urutan ke-16 ketika legenda Chelsea Frank Lampard menggantikan mantan pelatih The Blues lainnya, Rafael Benitez, pada Februari. Enam kemenangan liga, dua imbang dan sembilan kekalahan kemudian, Merseysiders lolos dari jeratan degradasi.

Langkah-langkah kuncinya adalah memperbaiki moral tim dan menggembleng basis suporter yang sempat retak, dan ini  tidak diragukan lagi akan menyajikan dukungan yang meriah, terlepas dari konteks hingar bingar kunjungan terakhir Chelsea ke markas mereka.

Beberapa pemain hengkang seperti Jarrad Branthwaite, Fabian Delph, Jonjoe Kenny, Cenk Tosun, Gylfi Sigurdsson, Richarlison dan pelatih Duncan Ferguson, dan lainnya, dengan bek tengah Burnley James Tarkowski dan pemain sayap Dwight McNeill, dan bek sayap kiri Ruben Vinagre dipinjamkan dari Sporting Lisbon.

Musim panas ini Ashley Cole ditugaskan sebagai pelatih untuk meningkatkan salah satu rekor buruk dalam bertahan terutama skema bola mati, di mana Tarkowski dan Yerry Mina dan Dominic Calvert-Lewin (bila tersedia) dapat berkontribusi.

Lampard memperingatkan kemungkinan adanya musim sulit lainnya jika tanpa amunisi tambahan lebih lanjut tetapi The Toffees telah keluar dari blok dalam dua kampanye terakhir, sukses meraih tiga kemenangan beruntun – terakhir dicapai oleh klub pada 1993/94 – sebelum akhirnyamenurun dengan drastis.

Apa yang tidak diinginkan oleh Merseysiders adalah pengulangan dari kesulitan musim lalu, termasuk pemain absen yang berlarut-larut. Mereka akan menghadapi akhir pekan tanpa Salomon Rondon (Suspended) dan striker lainnya Calvert-Lewin.

Keluar dari perangkap

Perekrutan musim panas Raheem Sterling adalah satu dari hanya 10 pemain yang mencetak hat-trick di laga pekan pembukaan Premier League, menjebol gawang West Ham tiga tahun lalu.

Pemain Chelsea terakhir yang mencetak gol pada debutnya di liga dalam pertemuan pembuka musim adalah Jorginho, dari titik penalti, dalam kemenangan 3-0 di Huddersfield pada Agustus 2018.

Gol di laga pembuka oleh pemain debutan liga sejak 1992

Jorginho - Huddersfield - 2018/19

Alvaro Morata - kandang Burnley - 2017/18

Diego Costa - tandang Burnley - 2014/15

Deco - kandang Portsmouth - 2008/09

Claudio Pizarro - kandang Birmingham - 2007/08

Florent Malouda - kandang Birmingham - 2007/08

Juan Veron - tandang Liverpool - 2003/04

Bolo Zenden - kandang Newcastle - 2001/02

Jimmy Floyd Hasselbaink - kandang West Ham - 2000/01

Mario Stanic (2) - kandang West Ham - 2000/01

Tore Andre Flo - tandang Coventry - 1997/98

Paul Furlong - kandang Norwich - 1994/95

Gavin Peacock - kandang Blackburn - 1993/94

Mick Harford - kandang Oldham - 1992/93