シーズンの4分の1が終わり、チェルシーは勝ち点19でプレミアリーグ3位、首位のトッテナムとリヴァプールを2ポイント差で追っている。ブルーズは現在の無敗記録をリーグ・カップ戦合わせて16（PK戦を除く）、リーグ戦では9に伸ばしたいところだ。

ランパードにとって昇格組のリーズとの試合はプレミアリーグ49試合目となり、既に25勝している（ケヴィン・キーガンは1993/94シーズンにニューカッスルで50試合中30勝している）。今季先制してからの敗北はまだない。

土曜の試合はブリッジにファンが入ることが予定されている2試合のうちの初戦となり、これは9か月ぶりのことである。

リーズは2004年5月以来ブリッジでプレーしておらず、そのシーズン、リーグ降格までフラム・ロードでの最後の3戦すべてを落としている。実際、リーズはロンドンで24試合中17敗しており、唯一の勝利は2017年12月に行われた対QPR戦である。

ブルーズは8年前にアウェーのランド・ロードでリーズに5-1で勝利している。

チェルシーのニュース

リーグ3位のチェルシーは好調を維持したまま土曜の試合を迎える。今季リーグでパス数、そして得点数は最多となっている。

水曜にアウェーでセビーリャに4-0で勝利したことは、複数の意味で重要である。グループリーグ首位突破が決まり、スペインでクラブ史上最多得点を記録、多くの選手を入れ替えたがリズムを崩すことなく、ゴールを量産しクリーンシートを達成した。一言で言うと、完璧な夜だった。

3日後のリーズ戦では、十分にエネルギーを蓄える時間を取れたトリッキーな相手との試合になる。フランク・ランパードは2年前にビエルサのチームとチャンピオンシップ、そしてプレーオフで4度対戦している。

セビーリャ戦でトッテナム戦と比べ9人の選手を入れ替えたのは、リーズの激しいプレーへの対策だったかもしれない（だがリーグ戦全試合出場はエンゴロ・カンテとティモ・ヴェルナーだけ）。

スパーズ戦で引き分けたことにより、メンディをはじめとするディフェンスはリーグここ6試合で5試合クリーンシートを達成した。

故障者リストから選手の名前が消えたことで、トッテナム戦に出場したメンバーの多くが起用される可能性が高い。0-0に終わったこともあり、リーズ戦は攻撃陣の奮起が期待される。

セビーリャで4ゴール決めたオリヴィエ・ジルーは起用されるか？リーズのディフェンス陣は空中戦に難がある。シェフィールド・ユナイテッドとレスターだけがセットプレーからより多くの失点を献上している。

リーズはオフサイドトラップをあまり仕掛けなく、ジルーよりもスピードのあるフォワードの方が相性がいいともいえる。タミー・エイブラハムは2018/19シーズン、アストンヴィラ時代に既にリーズからゴールを奪っており、スピードとインテリジェンスで攻撃を組み立てることができる。

セビーリャ戦で活躍したもう一人がコロナ陽性になるまでれぎゅーらーとしていたカイ・ハフェルツだ。ハフェルツは前線でボールを奪取できれば相手のディフェンスを崩す質の高いプレーをすることができる。

誰が出場するにせよ、水曜日のような冷酷さを示すことが期待される。この試合に勝てば日曜のリヴァプールvsウルブス、そしてトッテナムで行われる北ロンドンダービーまでブルーズはリーグ首位に躍り出る。

ビエルサのメソッド

マルセロ・ビエルサは先週劣勢ながらもラフィーニャのゴールでエヴァートンに勝利した。

開幕戦でリヴァプール相手にも4-3と善戦したが、ここ数週間は厳しい時期が続いた。しかし、10月初旬にはマンC相手に堂々とプレーし、1-1で引き分けている。

オフ・ザ・ボールではセンターバック2人を残し、ピッチのあらゆる部分でプレスをかけている。ビエルサの戦術には、試合間に優れたスマートな選手が必要となるが、スピードのある正確なプレーを見せる相手に対しては脆さを露呈している。

ポゼッション時は多くの選手が攻撃参加し、2016年のレスターのようなスピーディーに縦に展開するサッカーを仕掛け、元ブルーズのパトリック・バンフォードを起点とした攻めを見せる。

皮肉にも守備的でカウンター主体のレスターはリーズのプレッシャーをかわし、CBのルーク・アイリングとスチュアート・ダラスの前のスペースを突いてリーズを攻略した。フィジカルの強いMFカルヴィン・フィリップスはボール奪取能力に優れているが、その試合は欠場し、4-1で敗れている。

リーズはフィジカル・メンタル面で消耗の激しいプレーを特徴とするため、前線との距離が開き、プレスをかけれないことがある。興味深いことに、リーズは5得点無失点の後半序盤を除き、どの局面でも相手にゴールを許している。アウェーでのゴールの3分の2は後半に奪われたものだ。

リーグ最多得点のチェルシーは20歳のGKイラン・メリエと対峙する。彼よりも多くのクリーンシートを達成しているのはメンディだけである。

リーズは土曜日何人かの選手が欠場する可能性がある。エヴァートン戦で足を引きずりながら途中退場した左ウィングのジャック・ハリソンが土曜日の試合に間に合うかどうかが見どころとなる。

昇格組に厳しいブルーズ

チェルシーは昇格組に対してホームでリーグ戦83試合中68勝（勝率82%）とリーグで最も勝率が高い。唯一の敗戦は2015年12月のボーンマス戦（0-1）で、それ以降の13試合は9勝4分けとなっている。