ก่อนจะออกเดินทางกันไปยังโซนเหนือของประเทศ แลมพาร์ดได้ย้ำต่อสื่อมวลชนที่ค็อบแฮม ตอบคำถามในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับเดือนมกราคมโดยตรงอย่างเรื่องตลาดซื้อขายนักเตะ โดยบอสของเรายังไม่มีความเคลื่อนไหวสำคัญอะไรให้อัปเดตนัก

“ยังไม่มีข่าวเกี่ยวกับเรื่องนั้น” แลมพาร์ดกล่าว “ผมจะไม่พูดถึงใครเป็นรายบุคคล ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม ตลาดซื้อขายนั้นเปิดอยู่ และหากมันมีอะไรที่เราสามารถทำได้เพื่อยกระดับทีม ตรงนั้นเราก็จะพยายามทำ

“อาจจะมีข่าวออกมาให้เห็นบ้าง ผมยังไม่ปิดกั้นโอกาสนี้ เพราะต้องการให้ทีมพัฒนา แต่ก็จะต้องเลือกให้ถูกต้องด้วยในเดือนมกราคมแบบนี้”

คาดการณ์ล่าสุด เรื่องรอสส์ บาร์คลี่ย์, โอลิวิเย่ร์ ชิรูด์ และวิลเลี่ยน ที่ถูกโยงในประเด็นย้ายทีม

“ตรงนี้ยังไม่มีการพูดคุยว่ารอสส์ บาร์คลี่ย์จะไปไหนทั้งนั้น เขาคือนักเตะของเรา เขาลงเล่นเกมที่ผ่านๆมาและก็ทำได้ยอดเยี่ยม”

“มันมีหลายปัจจัยว่าทำไมรอสส์ถึงไม่ค่อยได้โอกาสมากนักในปีนี้ แต่ผมก็ยังเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างเปี่ยมล้น มันก็แค่ข่าวในสัปดาห์ที่ผมได้ยินมาเหมือนพวกคุณทุกคนเนี่ยแหละ ไม่ได้มีน้ำหนักอะไร”

“ส่วนโอลิวิเย่ร์ ชิรูด์ อันนี้เรารู้ว่าอาจจะมีอะไรเกิดขึ้น สิ่งที่เป็นข้อได้เปรียบของโอลิคือ เขาเป็นนักเตะประสบการณ์สูง ผมมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขารวมถึงสโมสรด้วยเช่นกัน ซึ่งถ้าหากทุกอย่างมันลงตัวก็อาจจะมีความเป็นไปได้ แต่ในเมื่อตอนนี้มันยังไม่เป็นแบบนั้น แสดงว่าเขาก็ยังเป็นนักเตะของเราอยู่เหมือนเดิม”

“วิลเลี่ยนจะไม่ไปไหนทั้งนั้น เรารู้อยู่แล้วว่าสัญญาเขากำลังจะหมดในช่วงท้ายซีซั่นนี้ เขากำลังอยู่ในระหว่างขั้นตอนเจรจากับสโมสร แม้ยังไม่มีข่าวความคืบหน้าออกมา แต่สำหรับตอนนี้เขาคือนักเตะของเรา”

แลมพาร์ดคาด พูลิซิชอาจต้องพักอีกราวๆ 2 สัปดาห์

“ผมคิดว่ามันเป็นแบบนั้นนะ อาจจะยาวไปถึงช่วงเบรกของเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งอาจเป็นช่วงที่ลงตัวเลย เพราะจะมีเวลาเพิ่มอีกนิดหน่อย หวังว่าเขาจะสามารถกลับมาได้หลังพักเบรกนั้น เพราะตอนนี้เขาก็ยังอยู่ในเส้นทางการฟื้นฟูตามที่เราวางไว้”

แลมพาร์ดเริงร่า ที่จะได้บอกข่าวดีเกี่ยวกับการฟื้นฟูสภาพของรูเบ็น ลอฟตัส-ชีค หลังได้รับบาดเจ็บยาวมาก่อนหน้านี้

“จริงๆ แล้วตอนนี้เขากำลังซ้อมอยู่กับทีม U16 และทีม U18 และกำลังขยับขึ้นมาเล่นกับ U23 ในช่วงเวลาสั้นๆ ยิ่งเขาสามารถกลับมาซ้อมกับเราได้เร็วเท่าไหร่ มันก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น แต่เพราะพวกเราซ้อมกันด้วยความเข้มข้นสูง มันจึงเป็นมาตรฐานอยู่แล้วที่เขาจะต้องไปซ้อมกับทีมเยาวชนขึ้นมาก่อน หลังจากที่ห่างหายไปนานแบบนี้”

“ความรู้สึกบนใบหน้าของรูเบ็นเปลี่ยนไป เขายิ้มมากขึ้นและดูมีความสุข ช่วงเวลามันสาหัสสำหรับเขาจริงๆ เขาไม่ใช่คนที่จะมาเดินคอตกหรือสร้างบรรยากาศแง่ลบเข้ามา แต่มันกลับเป็นความโดดเดี่ยว เหมือนกันสำหรับทุกคนนั่นแหละ ตอนนี้เขาเริ่มเดินกลับเข้ามาหาเราได้มากขึ้นแล้ว ซึ่งถือว่าเป็นข่าวดีสำหรับทุกคน”

“ด้วยความเป็นนักเตะแบบที่เขาเป็น เป็นผู้ชายแบบที่เขาเป็น คนข้างนอกอาจจะลืมไปแล้วว่าพวกเราขาดนักเตะที่มีอิทธิพลต่อทีมมากขนาดนี้ไป ถ้าเขาสามารถซ้อมกับเราได้หลังพักเบรกก็คงจะดี ซึ่งอาจจะต้องมีเกมการแข่งขันที่ท้าทายลงไปช่วยเสริมบ้าง แต่เชื่อเถอะว่าอีกไม่นาน”

แลมพาร์ดเชื่อ ปัญหาอาการบาดเจ็บของนิวคาสเซิ่ลจะช่วยชุบให้ผู้เล่นที่ยังอยู่แข็งแกร่งขึ้น พร้อมชี้ว่าเกมนี้ไม่ใช่เกมที่ง่าย

“แม้ว่าเราจะมีฟอร์มนอกบ้านที่ดี แต่ในความเป็นจริง ทุกๆเกมต่างคือความท้าทายใหม่ ผมรู้ถึงบรรยากาศของกองเชียร์,  การจัดการทีมอย่างเป็นระเบียบของพวกเขา, ผู้จัดการทีม, รวมถึงความอันตรายที่พวกเขามี นิวคาสเซิ่ลมีผลการแข่งขันที่ดีให้เห็นอยู่ในซีซั่นนี้ เราจะไม่ประมาทเด็ดขาด”

“เราจะต้องเก็บชัยชนะให้ได้จากเกมนี้ มันคือเรื่องสำคัญมากในการโฟกัสและมีสมาธิกับทุกๆเกม เราจะไม่ประมาทนิวคาสเซิ่ลเพียงเพราะจากปัญหาที่พวกเขากำลังเจอในซีซั่นนี้หรอกนะ”

ก่อนการแถลงข่าวจะเริ่มต้นขึ้น แลมพาร์ดได้ทำการเซ็นสัญญาในเอกสารเพื่อยืนยันว่าเชลซีจะทำการสนับสนุน กลุ่มองค์กรพันธมิตรเพื่อรำลึกถึงเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวยิวสากล (IHRA) เพื่อวัตถุประสงค์ลดละขจัดการเกลียดชังชาวยิว และจะกลายเป็นทีมกีฬาแรกของโลกที่ทำเช่นนี้

ภายใต้การดูแลของโรมัน อับราโมวิช สโมสรได้จัดตั้งแคมเปญ “ต่อต้านการเกลียดชังชาวยิว”ขึ้นมาในเดือนมกราคมปี 2018 เพื่อลบล้างการเหยียดผิวและลดความแตกแยกในสนามลูกหนัง ในหมู่ผู้ชมเกมและในชุมชน โดยหลังจากจับมือร่วมกับองค์กรแล้ว ทางเชลซีจะกำชับให้มั่นใจว่า เจ้าหน้าที่และแฟนบอลจะให้ความร่วมมือตามวัตถุประสงค์ ความสำคัญและหน้าที่ที่ต้องทำหากพบเจอการกระทำผิดเหล่านั้น”

ก่อนเซ็นสัญญา ทางด้าน ลอร์ด จอน มานน์ ที่ปรึกษาอิสระในเรื่องของการต่อต้านการเกลียดชาวยิวประจำประเทศอังกฤษ ดร.แคทธริน เมเยอร์ เลขาฝ่ายบริหารของ IHRA และบรู๊ช บัค ประธานบริหารของเชลซีได้ทำการพูดคุยเรื่องปัญหาที่เกี่ยวข้อง แจ้งถึงความหมายของ IHRA ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อต่อต้านการเกลียดชาวยิว รวมไปถึงความสำคัญที่เชลซีได้เข้ามามีส่วนร่วมกับโครงการ โดยบัคได้กล่าวว่า

“เราเชื่อมั่นว่าการจับมือกับ IHRA เพื่อต่อต้านการเกลียดชาวยิว คือเรื่องสำคัญสำหรับสโมสรฟุตบอลของเรา แม้ว่าเราจะเริ่มดำเนินการเกี่ยวกับเรื่องนี้มาหลายปีแล้ว แต่เชื่อว่าการทำแผนจากการแบ่งประเภทของ IHRA ที่เป็นจิตจะลักษณะ จะช่วยให้เราได้ต่อต้านการเหยียดและความแบ่งแยกผ่านความรู้และความเข้าใจที่มากขึ้น”

“ฟุตบอลเพื่อสังคมที่ดีถูกสกัดกั้นจากศัตรูเหล่านี้ เราจึงจำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากพลังตรงนี้เพื่อสู้กับการแบ่งแยกทุกประเภททั้งภายในสนามแข่งและในชุมชนของเรา”

แลมพาร์ดได้แสดงความเห็นเกี่ยวกับการเซ็นสัญญาในครั้งนี้

“นี่คือการแถลงที่สำคัญ หวังว่ามันจะได้ผล บรู๊ซ, ลอร์ด มานน์ และดร.เมเยอร์ออกมาชี้ชัดได้อย่างกระจ่างเกี่ยวกับเรื่องนี้”

“ผมภูมิใจที่สโมสรมีจุดยืนที่แข็งแกร่งต่อความขัดแย้งเหล่านั้น และมันจะเดินหน้าต่อ คำพูดมันง่าย การกระทำน่ะอีกเรื่อง เราหนักแน่นในเรื่องนี้และเราจะทำมันแบบนั้นต่อไป”

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการ ต่อต้านการเกลียดชาวยิว คลิกที่นี่ (ภาษาอังกฤษ)

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของกลุ่มองค์กรพันธมิตรเพื่อรำลึกถึงเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวยิวสากล (IHRA) คลิกที่นี่ (ภาษาอังกฤษ)