หลังผ่านไป 4 นัดในฤดูกาลที่ไม่ปกติของพรีเมียร์ ลีก มีเพียงแค่เอฟเวอร์ตัน และแอสตัน วิลล่าที่ยังสะกดคำว่าแพ้ไม่เป็น ถือเป็นจำนวนน้อยที่สุดนับตั้งแต่ช่วงออกสตาร์ตซีซั่น 2013/14 โดยการแย่งแชมป์ในฤดูกาลนั้น เปิดกว้างจนเหลือการแข่งขันอีกเพียงไม่กี่นัด

วันเสาร์นี้ เชลซี ในอันดับที่ 7 ของตาราง จะเปิดรังเหย้ารับการมาเยือนของเซาท์แธมป์ตันในอันดับที่ 11 เดอะ บลูส์ คว้าชัยได้ 8 จาก 9 เกมหลังสุดรวมทุกรายการที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ โดย 7 จากในนั้นพวกเราเก็บคลีนชีตได้ด้วย ชัยชนะของลิเวอร์พูลในเกมที่เราเหลือ 10 คนเมื่อเดือนกันยายน คือการปราชัยนัดเดียวในระหว่างนั้น

ช่วงเวลาที่ผ่านมา 4 ประตูที่เชลซียิงได้ในลีกยามลงเล่นในบ้านเกิดขึ้นในครึ่งหลัง 2 ประตูที่เสียไป (ให้กับลิเวอร์พูล) ก็มาจากครึ่งหลังเช่นกัน ความแตกต่างกับทีมนักบุญที่ยิง 1 และเสีย 1 ประตูในการลงเล่นเป็นทีมเยือนเกิดขึ้นภายใน 15 นาทีแรก

ชัยชนะของทีมนักบุญเหนือสิงห์บลูส์ในวันแกะกล่องของขวัญเมื่อปีที่แล้วเป็นเพียงครั้งที่ 2 ในรอบ 18 ปีที่เดอะ บริดจ์ 9 เกมหลังสุดก่อนหน้านั้น เชลซี ชนะ 8 ครั้งและเสมออีก 1 อย่างไรก็แล้วแต่ ครั้งล่าสุดที่เซาท์แธมป์ตันไม่มีคะแนนกลับบ้านในการบุกเยือนเดอะ บริดจ์เกิดขึ้นเมื่อเดือนธันวาคม ปี 2017 ตอนที่มาร์กอส อลอนโซ่เป็นผู้ยิงประตูโทนในการแข่งขัน

ข่าวทีมเชลซี

แม้ว่าช่วงเวลาที่ผ่านมาหลายครั้ง โปรแกรมเบรคทีมชาติจะเป็นสิ่งที่ทุกคนลุ้นว่านักเตะของสโมสรจะบาดเจ็บกลับมาจากการรับใช้ชาติหรือไม่ แต่สำหรับครั้งนี้สิ่งดังกล่าวถือเป็นเรื่องที่ช่วยมอบความฟิตให้กับนักเตะ ซึ่งเป็นกรณีที่เกิดขึ้นกับ ฮาคิม ซิเยค ซึ่งไม่ได้ลงสนามมาตั้งแต่แมตช์พรีซีซั่นที่พบกับไบรท์ตัน

ตัวรุกรายนี้มีทักษะเจนจัดในการสลัดหนีแนวรับ โดยฟรีคิกที่ทำให้ทีมชาติโมร็อคโคได้ประตูในการแข่งขันกับเซเนกัล คงทำให้เพื่อน ๆ สิงห์บลูส์ตั้งตารอได้ประจักษ์ ซิเยค มีลุ้นลงประเดิมสนามในการแข่งขันกับเซาท์แธมป์ตัน ซึ่งน่าจะได้ลงเล่นในตำแหน่งถนัดทางกราบขวา

โชคร้ายที่เอดูอาร์ เมนดี้ ไม่ได้ลงสนามเผชิญหน้ากับซิเยคเพราะมีอาการบาดเจ็บบริเวณต้นขาซึ่งอาจพลาดเฝ้าเสาในวันเสาร์นี้ ขณะที่ธิอาโก้ ซิลวา จับนั่งเครื่องยาวหลังลงเล่นให้ทีมชาติบราซิลในเกมกับเปรูเมื่อวันพุธ, เอ็นโกโล่ ก็องเต้ ไม่ได้ลงเล่นในนัดที่สองให้กับทีมชาติฝรั่งเศสเพื่อเป็นการกันไว้ก่อน แต่เขากลับมาฝึกซ้อมที่ค็อบแฮมได้อย่างไม่มีปัญหา ส่วนเบน ชิลเวลล์ต้องถอนตัวจากทีมชาติอังกฤษ

แบ็คซ้ายรายนี้ได้รับเสียงชื่นชมอย่างมากจากผลงานอันยอดเยี่ยม ยิง 1 จ่าย 1 ในเกมกับคริสตัล พาเลซ เขาถือเป็นกองหลังเชลซีคนแรกที่ทำประตูในนัดประเดิมสนามพรีเมียร์ ลีก นับตั้งแต่ที่พอล เอลเลียต ยิงใส่วิมเบิลดันเมื่อ 29 ปีที่แล้ว

เคิร์ต ซูม่า อีกหนึ่งเกมรับของทีม ทำประตูได้เท่ากับฤดูกาลที่เขายิงได้มากที่สุดไปแล้ว จำนวนตัวเลขคือ 2 ประตู หลังผ่านการแข่งขันไปแค่ 3 นัดเท่านั้น กับการกระโดดเทคตัวที่สูงเหนือผู้เล่นคนอื่น ๆ "บิ๊กเคิร์ต" อาจได้รับประโยชน์จากการปรากฎตัวของซิเยค

การมีส่วนร่วมของไค ฮาแวร์ตซ์ในสองนัดที่ผ่านมาเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ แฟรงค์ แลมพาร์ด วางตำแหน่งให้แข้งชาวเยอรมันลงทำหน้าที่ด้านหลังแทมมี่ อับราฮัม แต่ด้วยพละกำลังและความเฉลียวฉลาดได้นำพานักเตะไปทั่วสนาม คอยแย่งบอลกลับคืนมาเช่นเดียวกับเจาะหาจุดอ่อนของคู่แข่ง

นักบุญยังไม่ตาย

ผลงานอันน่าประทับใจในช่วงโค้งสุดท้ายฤดูกาล 2019/20 ของเซาท์แธมป์ตันทำให้ ราล์ฟ ฮาเซนฮุตเทิ่ล คว้ารางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนครั้งแรกและครั้งเดียวที่เคยเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม หลายคนอาจลืมไปแล้วว่านี่คือทีมที่เคยเปิดบ้านโดนเลสเตอร์ ซิตี้ ไล่ถล่มไปด้วยสกอร์ 9-0 เมื่อเดือนตุลาคม ปี 2019 ซึ่งเป็นสถิติที่เลวร้ายที่สุดของพวกเขา

"นักบุญ" ลงสนามหลังช่วงการล็อคดาวน์ราวกับเป็นคนละทีม พวกเขาลงเล่นด้วยจังหวะที่รวดเร็วขึ้น วิ่งมากขึ้น ต่อบอลไหลลื่นมากขึ้น และมีความดุดันมากขึ้นรวมทั้งไล่บีบคู่แข่งสูง จนจบในอันดับที่ 11 ของตาราง

อย่างไรก็แล้วแต่ ผลงานของกุนซือชาวออสเตรียในฤดูกาลนี้อาจตกลงไป อย่างเช่นเกมที่ปราชัยต่อท็อตแน่ม 5-2 พวกเขามีจุดอ่อนในการรับมือกับจังหวะการครอสบอลจากริมเส้น, นักเตะขาดความใส่ใจและไม่ไล่กดดันคู่แข่งในพื้นที่สุดท้าย นอกจากนี้ยังมีปัญหาในการยืนตำแหน่งสูงของเซ็นเตอร์แบ็คอีกด้วย

นายใหญ่เซาท์แธมป์ตันกล่าวว่าชัยชนะในบ้านนัดล่าสุดเหนือเวสต์ บรอม ถือเป็น 'ผลงานที่น่าชื่นใจ' โดยได้ประตูจาก มุสซ่า เฌเนโป เจ้าพ่อจอมสับขาหลอก และโอไรโอล โรเมอู อดีตกองกลางสิงห์บลูส์ ด้านเช อดัมส์ กองหน้าตัวใหม่ก็ปรับตัวได้ดีช่วยแบ่งเบาภาระของแดนนี่ อิงส์ ส่วนยานนิค เวสเตอร์การ์ด ซึ่งจับคู่ในแดนหลังกับยาน เบนาเรค ช่วยทีมเก็บคลีนชีตได้สองนัดติดแล้ว

อย่างไรก็ตาม เบิร์นลี่ย์ และเวสต์ บรอม สองทีมที่เซาท์แธมป์ตันเพิ่งลงแข่งขัน ไม่มีตัวรุกความเร็วจัด ฮาเซนฮุตเทิ่ลคงรู้ดีจากสมัยทำงานให้แอร์เบ ไลป์ซิกว่าแนวรับที่ยืนสูงมีความเสี่ยงแค่ไหนโดยเฉพาะเมื่อต้องเจอกับติโม แวร์เนอร์

สจ๊วรต อาร์มสตรอง ถูกตรวจพบว่ามีเชื้อโควิด ส่วนมุสซ่า เฌเนโปก็มีอาการบาดเจ็บ นั่นอาจทำให้ธีโอ วัลค็อตต ได้ประเดิมสนามรอบที่สองให้กับสโมสรวัยเด็กในนัดนี้เลย

สบาย ๆ ในบ้าน

คลีนชีตในเกมกับคริสตัล พาเลซที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ทำให้เชลซียิงคู่แข่งไปแล้ว 10 ลูก โดยไม่เสียประตูในรังเหย้าคิดเป็น 138 นาทีต่อเนื่องที่ไม่โดนยิงในพรีเมียร์ ลีก นับตั้งแต่เริ่มต้นฤดูกาล 2019/20 ไม่มีทีมในลีกสูงสุดทีมใดที่เสียประตูในบ้านน้อยกว่าเชลซี ซึ่งเสียเพียง 18 ประตูจากการลงเล่น 21 นัด

การเล่นในบ้าน 7 จาก 9 นัดหลังสุด พวกเราสามารถเอาชนะด้วยการเก็บคลีนชีต สองเกมที่ทำไม่ได้คือการคว้าชัย 2-1 เหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และการปราชัยให้กับลิเวอร์พูล

สองจากในนั้นเป็นการเอาชนะด้วยสกอร์ 4-0 ซึ่งถือเป็นสกอร์ที่ขาดที่สุดที่เดอะ บริดจ์ภายใต้การนำของแฟรงค์ แลมพาร์ดในลีก ผลการแข่งขันนัดล่าสุดหมายความว่า สิงห์บลูส์ คว้า 3 คะแนนจากคริสตัล พาเลซได้เป็นเกมที่ 6 ติดต่อกันเป็นครั้งแรก