กองกลางรายนี้ลงเล่นทั้งสามเกมของสิงโตคำรามในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายเมื่อปี 2014 ที่บราซิล และลงเล่นไป 22 นัดในวัย 22 ปี แต่การบาดเจ็บทำให้กระทบกับการค้าแข้งกับเอฟเวอร์ตันยาวจนถึงช่วงย้ายมาเชลซี และการเล่นกับทีมเชลซีมีส่วนอย่างมากในการที่เขาได้ลงเล่นในทีมชาติอังกฤษอีกครั้งหลังห่างหายไปนานเกือบสองปี

บาร์คลี่ย์กล่าวช่วงต้นฤดูกาลเกี่ยวกับการทำงานหนักที่ทำให้เขามั่นใจว่าตัวเองอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดที่จะประสบความสำเร็จกับเชลซี และในช่วงระหว่างฤดูกาล เขาลงเล่นไปทั้งหมด 48 นัดให้กับสโมสร และคว้าแชมป์รายการใหญ่ได้ เขายังได้ตำแหน่งในทีมชาติอังกฤษกลับมาอีกครั้ง ลงเล่นเป็นตัวจริงไป 5 นัด รวมสามนัดในเนชั่น ลีกที่ทำให้ทีมของเขาเข้ารอบลึกๆ ได้ในรายการใหม่นี้ ส่วนในรายการยูโรเปี้ยน แชมป์เปี้ยนชิพ รอบคัดเลือก เขายิงไป 2 ประตูในเกมชนะมอนเตเนโกร 5-1

“ผมเชื่อว่าการมาที่เชลซีทำให้ผมมีโอกาสในการเล่นให้อังกฤษเพิ่มมากขึ้น และผมได้เล่นหลายนัดเลยในฤดูกาลนี้” บาร์คลี่ย์กล่าวกับเว็บไซต์เชลซีก่อนจะไปร่วมแคมป์ฝึกซ้อมของทีมชาติอังกฤษ

“ผมทำได้ดีเมื่ออยู่กับทีมเชลซี และได้ลงเล่นให้อังกฤษหลายนัดในปีนี้ ซึ่งมันเป็นสิ่งที่ผมเชื่อว่าจะเกิดขึ้นเมื่อช่วงวัดหยุดในซัมเมอร์คือการได้ลงเล่นในเกมใหญ่ๆ และผมตั้งตารอคอยมันมาทุกเกมเลย”

สำหรับนักเตะวัย 25 ปีแล้ว สัปดาห์นี้เป็นโอกาสที่เขาจะคว้าถ้วยรางวัลกับทีมชาติ บาร์คลี่ย์บอกว่าไม่ว่ามันจะเป็นเกมเนชั่น ลีก หรือเกมกระชับมิตร นักเตะต่างก็พร้อมรับเสมอ

“การได้พักผ่อนที่ดี มันส่งผลดีต่อจิตใจ แต่หากคุณมีเวลา 9 วันให้พัก หรือสองสัปดาห์ที่อยู่ในโหมดวันหยุด มันขึ้นอยู่กับว่าคุณดูแลตัวเองอย่างไรในช่วงเวลานั้น” เขาบอก “มันออกมาได้ทั้งดีและแย่ มันขึ้นอยู่กับว่าคุณทำอย่างไร แต่สำหรับผมแล้วเวลานี้เรามีเวลาหยุดสองวันก่อนจะไปรวมกลุ่ม ดังนั้นผมจะอยู่ในโหมดฟุตบอลแน่นอน”

“การแทนที่เกมกระชับมิตรนั้นมีทั้งข้อดีและข้อเสีย มันมีความเสี่ยงมากกว่าหากแข่งเกมในรายการใหญ่ แต่นี่คือฝันของเรามาตั้งแต่เด็ก เราบ่นไม่ได้หรอก คุณต้องตั้งตารอคอยมัน เราเดินหน้าลงไปแข่งในสนามในแบบที่เราต้องการจะแสดงให้เห็นว่าเราเป็นหนึ่งในสุดยอดนักเตะ”

และคงไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการเอาชนะโปรตุเกสในวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นเกมยูฟ่า เนชั่น ลีกรอบชิงชนะเลิศ แต่ก่อนหน้านั้นบาร์คลี่ย์และเพื่อนร่วมทีมจะต้องเอาชนะเกมรอบรองชนะเลิศนัดที่สองที่พบกับเนเธอร์แลนด์ก่อนในคืนนี้“เนเธอร์แลนด์เริ่มต้นได้ดีเหมือนเดิม” บาร์คลี่ย์รายงาน “ผมเห็นทีม U17 คว้าแชมป์ยูโรมาแล้วโดยมีนักเตะเชลซีอยู่ด้วย”

“พวกเขากำลังจะเริ่มต้นอีกครั้ง มีกลุ่มนักเตะที่ดีและมีความท้าทายสูงมาก มันจะเป็นการแข่งขันที่ดีแน่นอน”

อ่าน : สิงห์บลูส์ตะลุยทีมชาติ