กาบาเยโร่ได้ทำงานร่วมกับสุดยอดนักเตะในโลกฟุตบอลมาแล้วหลายคน ทั้งลีโอเนล เมสซี่ และเอเด็น อาซาร์ ไปจนถึงเป๊ป กวาร์ดิโอล่าและแฟรงค์ แลมพาร์ด การค้าแข้งของเขามีมานานกว่า 20 ปีแล้ว ทั้งในอาร์เจนติน่าม สเปน และอังกฤษ มีนักเตะไม่กี่คนในทีมชุดปัจจุบันที่จะมีประสบการณ์สูงเท่ากับนายทวารวัย 38 ปีนี้แล้ว

สิงห์บลูส์ได้ประโยชน์จากตารางกลางสัปดาห์ที่ว่างเป็นครั้งแรกตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนมา เป็นโอกาสที่จะได้พักจากช่วงโปรแกรมชุกและรีเซ็ตเป้าหมายสำหรับช่วงเวลาที่เหลือของฤดูกาลอีกครั้ง

กาบาเยโร่ตระหนักดีถึงความสำคัญที่ทีมต้องพยายามทำตามเป้าหมายในสนามให้ได้ และยอมรับว่าเขาเองก็แฮปปี้ที่ได้ทำงานร่วมกับกุนซือใหม่ของเรา

“ผมทำงานกับโค้ชอิตาเลี่ยนมาสองปี มีไอเดียในการทำสิ่งต่างๆ มากมาย โดยทำสิ่งต่างๆ ซ้ำไปทุกวัน” กาบาเยโร่กล่าวแต่การทำงานกับแฟรงค์มันต่างไป และมันงดงามมากเลยเวลาได้ซ้อมร่วมกับเขา”

“บางครั้งในฐานะนักเตะเรามีงานที่ต้องทำ แต่ช่วงระหว่างสัปดาห์ เราก็ต้องสนุกกันบ้าง และเราสนุกมากเวลาที่ลงซ้อม ผมไม่ได้บอกว่ามันเฮฮาอะไรขนาดนั้น เพราะเราเป็นมืออาชีพ แต่เราก็สนุกกับการซ้อมยิงประตู, แบ่งทีมแข่งกัน และฝึกทักษะของเราด้วยกัน”

“เมื่ออยู่กับผู้จัดการทีมคนอื่นๆ ผมฝึกแค่เพื่อชัยชนะเท่านั้น หรือไม่ก็เล่นเพื่อชนะ แต่กับแฟรงค์ เราฝึกทักษะของเรา บางครั้งผู้จัดการไม่รู้หรอกว่านักเตะทำอะไรได้บ้าง และคิดว่าไม่สามารถพัฒนาระดับของนักเตะได้ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นไปได้ และแลมพาร์ดก็กำลังทำอยู่”

กาบาเยโร่เคยเป็นเพื่อนร่วมทีมกับแลมพาร์ดสมัยเล่นให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ในฤดูกาล 2014/15 และเผยว่าเขาต้องใช้เวลาระยะหนึ่งในการปรับตัวกับความสัมพันธ์รูปแบบใหม่ในฤดูกาลนี้ แต่มันก็ง่ายมากเมื่อทุกอย่างลงตัวแล้ว

“ผมเคยเล่นร่วมกับเขามาก่อน แต่นักเตะบางคนที่นี่เองก็เช่นกัน ไม่ใช่แค่ผมคนเดียวเลย” กาบาเยโร่กล่าว “ผมมีประสบการณ์ที่ดีกับเขาที่ซิตี้ มีความทรงจำที่ดีด้วย”

“ตอนเริ่มต้นฤดูกาลตลกมากเลยนะที่ได้เห็นเขาเป็นโค้ช และต้องมาฟังเขาพูดในตอนนี้ สั่งการและคุมทีมลงซ้อม วันที่สองผมตระหนักได้เลยว่าเขาคือบอสของผมแล้ว ผมใช้เวลาสองสามชั่วโมงในการปรับความคิด!”

“อย่างแรกเลยคือผมต้องเคารพเขามากขึ้น ผมคิดว่าทุกอย่างในฐานะนักเตะมันต้องเก็บไว้ในความทรงจำ ตอนนี้มันเป็นอีกเรื่องหนึ่งไปแล้วสำหรับเราทั้งคู่”

“ผมรู้จักเขาตอนเป็นนักเตะและเขาแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมั่น รวมไปถึงแนวทางการฝึกซ้อมและลงเล่นในสนาม ทุกอย่างมันสุดยอดมากและมันก็ดีมากที่ได้เห็นสิ่งเหล่านั้น”

กาบาเยโร่จะอายุครบ 40 ปีในปีหน้า และยังคงเป็นผู้อาวุโสของเชลซีอยู่ในตอนนี้ เขายอมรับว่าตัวเองเป็นพ่อของนักเตะดาวรุ่งบางคนได้เลย เขาแฮปปี้ที่ได้ส่งผ่านประสบการณ์ให้กับนักเตะรุ่นใหม่ แต่ก็เผยว่าเขาประทับใจกับความเป็นผู้ใหญ่ของนักเตะดาวรุ่งหลายคน

“ผมโชคดีที่ได้ฝึกซ้อมร่วมกับเมสซี่, เซร์คิโอ อเกวโร่ และนักเตะที่ดีอีกหลายคนที่เก่งกาจ ทั้งเอเด็น อาซาร์และวิลเลี่ยนด้วย” เขากล่าว “กับเด็กๆ ที่อยู่ในทีมตอนนี้ เรามีนักเตะที่มากพรสวรรค์อยู่หลายคนเลย”

“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งของพวกเขา ผมไม่ได้ยินเด็กๆ พูดเรื่องเงินเลย และมันสุดยอดมาก ทุกคนพูดแต่เรื่องฟุตบอลและความต้องการที่จะชนะ นี่คือบรรยากาศที่เรามีอยู่ในห้องแต่งตัวของเชลซี”

“ในฐานะที่เป็นนักเตะมากประสบการณ์ บางครั้งเราก็ต้องช่วยนักเตะดาวรุ่งในการฝึกซ้อม หรือสิ่งที่พวกเขาต้องการจะเปลี่ยนแปลง เราช่วยพวกเขาให้พัฒนาขึ้นไปได้ เพราะคุณผ่านเรื่องราวมาเยอะมาก แต่ผมก็รู้สึกได้ในบางครั้งว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องให้ช่วยอะไรเลย”

“ทุกคนกำลังทำผลงานได้ดี แต่ผมชอบดูเมสัน เมาท์นะ เขาทำในสิ่งที่ดี เป็นผู้ฟังที่ดีมาก เขาจะเป็นอนาคตสำหรับทั้งเชลซีและอังกฤษได้แน่นอน”